W samym sercu Warszawy rozpoczęła się kompleksowa przebudowa trzech pasaży, które po zakończeniu prac utworzą jeden spójny ciąg pieszy znany jako Aleja Centralna. Nowa arteria połączy plac przy Metrze Centrum, potocznie nazywany patelnią, z Dworcem Centralnym. Wykonawcą robót o wartości 10,6 mln zł jest firma Balzola, a przedsięwzięcie stanowi kolejny etap realizacji szerszego projektu Nowe Centrum Warszawy.

Nowy deptak po imieniu poetek

Pasaże poddane remontowi noszą imiona trójki wybitnych poetek: Wisławy Szymborskiej, Kazimiery Iłłakowiczówny oraz Zuzanny Ginczanki. Obecnie stan tych ciągów komunikacyjnych nie odpowiada ich funkcji – codziennie przeprawiają się przez nie tysiące pieszych, jednak przejście bywa utrudnione przez nierówną nawierzchnię, chaotyczną zieleń oraz nadmiar betonu. Celem modernizacji jest nadanie przestrzeni wyglądu odpowiadającego roli miejskiego deptaka i wizytówki stolicy.

Prace nie ograniczą się wyłącznie do głównego ciągu. W zakres inwestycji włączono również poprzeczne pasaże położone w cieniu Pałacu Kultury i Nauki. Podobnie jak główna aleja, również są one nazwane na cześć polskich pisarek: Haliny Poświatowskiej, Anny Świrszczyńskiej, Izabeli Morskiej i Ireny Krzywickiej. Taki dobór nazw podkreśla literacki charakter tej części Śródmieścia.

Kamienne płyty i aluminiowe latarnie

Kluczowym elementem modernizacji jest wymiana zużytej nawierzchni. Zamiast dotychczasowych nawierzchni pojawią się kamienne płyty, których wzór nawiązuje do estetyki otoczenia Pałacu Kultury i Nauki. Zmiana ta ma znacząco poprawić komfort przemieszczania się, zarówno dla osób poruszających się na piechót, jak i użytkowników wózków czy walizek.

Oświetlenie pasaży również ulegnie znaczącym zmianom. Stare, betonowe słupy, które znajdowały się po stronie PKP Śródmieście, zostaną zastąpione nowymi, aluminiowymi latarniami. Dodatkowo, na wysokości Kinoteki, odtworzony zostanie zegar słoneczny. W okolicy tego elementu małego rzemiosła miejskiego pojawią się także nowe ławki oraz pergole obsadzone pnączami, które w upalne dni mają zapewniać cień i chwilę wytchnienia.

Szczególną uwagę zwrócono na dostępność infrastruktury dla rowerzystów. W ramach przebudowy udostępniony zostanie im pasaż Kazimiery Iłłakowiczówny, co pozwoli na bardziej płynne przemieszczanie się jednośladami w tym gęsto zabudowanym rejonie centrum.

Rozbetonowanie i nasadzenie nowych roślin

Znaczna część budżetu prac poświęcona jest zazielenieniu terenu, który dotychczas był w dużej mierze pokryty betonem. Projektanci z Zarządu Dróg Miejskich inspirowali się pierwotnymi założeniami zieleni z lat 50. XX wieku, dostosowując je do dzisiejszych standardów. W ramach prac rozbetonowane zostanie około 800 metrów kwadratowych powierzchni.

Na miejscu starego asfaltu i betonowych płyt powstaną nowe rabaty o łącznej powierzchni około 9 tysięcy metrów kwadratowych. Rośliny zostaną posadzone w nieregularnych kształtach i wzorach, tworząc dynamiczne kompozycje. Wśród nasadzeń znajdą się krzewy, takie jak derenie, śnieguliczki i róże, oraz byliny i trawy, m.in. szałwie, ostnice i krwawniki. Posadzonych zostanie również kilka nowych drzew oraz mniejsze formy wielopienne. Wybór lokalizacji drzew ograniczany jest jednak przez konstrukcję budynku – w miejscach, gdzie pod ziemią biegnie strop linii średnicowej, nasadzenie dużych, korzeniowych form nie jest możliwe.

Element projektu Nowe Centrum Warszawy

Aleja Centralna jest integralną częścią wieloletniego planu rewitalizacji śródmieścia pod nazwą Nowe Centrum Warszawy (NCW). Projekt ten łączy poszczególne ulice i place w spójną, dostępną dla wszystkich przestrzeń, stopniowo zamieniając centrum w zieloną i estetyczną część miasta. W ramach NCW powstał już m.in. Plac Centralny, który całkowicie odmienił otoczenie Pałacu Kultury i Nauki, zmieniając go z betonowej pustyni w miejsce spotkań i wydarzeń kulturalnych.

Przebudowa kwartałów ulic Złotej, Zgody, Jasnej i Sienkiewicza była ostatnim ukończonym elementem tej układanki. Po zakończeniu prac przy Alei Centralnej, kolejnym etapem rozwoju Nowego Centrum Warszawy będzie modernizacja ulicy Kruczej.